中国乃至世界的学校正处在变革前夕。工业模式下应运而生的学校显然已无法适应21世纪的需求。
当代学校模式形成于英国工业革命时期，旨在为工人阶层培训工厂所需的技能，为精英阶层培训管理政府、工业和军队的能力。这种学校模式中，老师站在教室前面讲课，学生被动记笔记应付考试，根据考试情况对学生评分。25年前，电脑开始在学校得到应用。但它主要起着辅助当前教学模式的作用，并未对它产生冲击。老师借助电脑投影成像，省去了手拿粉笔和粉笔擦板书的过程，加快了课堂进度，但基本的教学模式不变。
三大因素正从根本上冲击着当前的学校模式，接下来我将逐一阐明。学校在25年内将发生、必须发生翻天覆地的改变。
首先是国际就业市场的变化。哈佛大学David Deming教授在八月份发表的论文中指出，1980年代以后，发展最好、薪资增长最快的工作是需要较强社交能力的工作。他发现，女性有史以来就拥有较强的人际协作能力，当社会转而对人际和协作能力提出较高要求时，女性比男性更为受益。他还发现，考试着重培养的具有较强认知能力的数据分析师、精算师、化学技术员等职业的就业率呈下降趋势。随着经济自动化程度越来越高，以上趋势还将持续。
时任英国惠灵顿公学的校长Julia Thomas曾表述，“在数字信息化时代，仍有许多技能是电脑无法取代的，而这些技能在现今国际市场上变得尤为重要。即使现有的评估系统对软技能的认知还有所欠缺，但顶尖学府将会继续重视教育和评估学生在软技能方面的掌握能力，使他们能够在未来的生活中灵活运用。”
诸多销售、客户服务、餐饮、休闲、工厂、机器操作乃至技工类工作机会将在未来几十年内消失。英格兰银行首席经济学家Andy Haldane在11月12日发表的演讲中指出，第四场工业革命即将发生。它以集思考、做事、感知、筛选、适应和实施于一身的“新时代机器”为代表，然而这种机器将取代数以百万计的劳动力。他预计近几十年内，自动化将影响到英国三分之一的工作，1500万人将面临失业。美国这一数字达到8000万，仅英美两国就有约1亿人失业。学校必须积极应对这些市场变化，为学生提供他们在日新月异的世界中立足所需的教育。
其次是老师、学生和家长的转变。老师、学生和家长开始反抗现代学校的本质。老师反感失去其专业地位，变成追求考试成绩这一工厂化流程中的操作人员，他们反感在教学中丧失个人特征和风格，变得像机器人。家长越来越反感学校不惜一切代价追求考试成绩，向学生强加压力。家长怀疑学校关注学校排名胜过关注学生利益，学生仅仅是这个过程中一个工具而已，而家长的怀疑并非子虚乌有。学生自身觉得学校消极无趣。学校不教他们独立思考，只教他们背诵阅卷者希望看到的正确答案。他们在学校发挥聪明才智、丰富想象力的机会远远比在电子游戏中少。比起无趣、缺乏价值的课堂，他们更热衷，也更专注于电子游戏。
最后一点，是三大因素中最深远的一点，我明年出版的新书《第四次教育革命》中将会涉及。它具体是指人工智能的发展，人工智能意味着学生能够获得个性化的学习。学生坐在装有摄像头的屏幕前，摄像头读取学生的表情，课堂将变成一系列学习体验。如果学生无法给出问题的正确答案，电脑程序能够识别出难点，并像老师一样调整教学。通常，一名老师要面对20、30甚至50名学生，难以给予每位学生单独指导。但是电脑却可以做到。这种新型学习模式已经悄然兴起，尽管尚未走进学校的课堂。这项科技成本不高，只需要为每位学生配备一个键盘、一个屏幕以及以一个摄像头或感应器。这种模式中，学习更专注集中，学得更快，学生能按照自己的进度学习。以往学生遇到学习障碍会导致学习停滞，如今可以扫清这些障碍。曾经觉得数学、物理或地理难学的学生能够得到可观的提升，在进步中获得快乐，在快乐中激发出迎接下一个挑战的决心。
这是不是意味着不再需要老师了呢？现有的迹象表明对中学老师的需求量将会有所减少，而对小学老师的需求量不会减少。老师在鼓励学生、维持秩序、全面关注学生个体发展等方面仍不可或缺。但是从此老师可以不用每晚熬夜劳心劳累地修改作业，而由电脑代劳。学校能够给予学生清晰的指导，帮助他们取得进步，将学生的进步真真切切地嵌入学校系统的核心。从此老师也不用为写家长报告一事而烦恼。精疲力尽的老师完成上百份报告，而家长基本不读或不回应这些报告。
我们正处于教育变革的前夕。未来，课程学习将会更快、更有效。上课时，由专业老师主导课堂活动的机会将更多。在英国惠灵顿公学这家过去十年内英国A-Level成绩跃升最大的、也是我本人刚从校长职位卸任的学校，我们努力培养发展学生的八大智能。八大智能教育模式是受到美国哈佛大学Howard Gardner教授“多种才能”理论的启发而形成的。如果学生的这八大智能领域在学校期间得不到培养发展，在其以后的人生道路中也很可能得不到进一步的发展。
八大智能分为四组能力。第一组是传统的语言和逻辑能力，这组智能赋予人们过上美好生活的智慧。第二组是人际和自我认知能力。它是指与人合作，激发他人才能 的智能。第三组是文化和体育能力。培养这两种能力对青少年的全面发展至关重要。最后一组是道德和精神，前者可以帮助我们生活在道德良好的环境里，后者使我 们深刻地了解世界的庄严和美好、赋予我们丰富的想象力，了解我们生命的深度和意义。
未来几年能够繁荣发展的学校必将是明白通晓即将到来的变革的学校。我们不应畏惧未来。未来的教学范围更广，未来的教育更全面、更具有启发性。学校永远应该是启蒙、培育学生的地方。即将到来的变革会使所有学校，不仅限于凤毛麟角的学校，都成为这样的地方。
【作者简介】安东尼▪塞尔登爵士是英国现代历史学家、英国政治历史及教育界的先驱，现任英国白金汉大学的副校长。
安东尼▪塞尔登爵士曾担任当今英国著名且历史悠久的私立学府之一英国惠灵顿公学的第13任校长。他也 是英国现代历史研究所的创始人及首任所长。同时他还是一位作家，创作了涵盖现代历史、政治和教育等方面超过35本著作。
